Hotels: Spain vs. Thailand

I have always tried to go in more deeply in hotel management data from different countries or destinations but I usually find difficulties due to the lack of data available. Remarkably, the tourism sector, especially the hotel sector, has great revenue statistics worldwide, but there are not enough analysis data or reports for its study.
As I just find interesting being able to carry out small and modest inquiries, I’m going to launch, in the coming months, some conclusions about the hotel accommodation capacity in different top tourism countries, as long as their evolution and any data that may be of interest for our readers.
I have recently visited Thailand, so in this post, I am going to compare some accommodation capacity indicators between Spain and Thailand. First, just to focus on this topic, Spain has 16,247 hotels whereas Thailand has 6,877 hotels registered in booking.com. Nevertheless, some hotels are not caught within this study, as not all hotels are members of booking.com, but the figures are quite explicit. Some studies reveal that Spain has about 19,000 hotels today, but this information is not officially confirmed. Thailand is more populated than Spain, with almost 67 million inhabitants. Spain is ranked 4^th in international tourist arrival, and 2^nd – behind the United States – in revenue generated by outbound tourism. However, Thailand is placed among the 15 top countries in both categories. Thailand’s GDP has grown 5.5% so far this year. Regarding Spain, we all know the situation.
I have collected data about seven areas with higher hotel concentration in both countries, and the results can be seen in the chart below:

Just taking into account the city of Bangkok and Phuket’s tourist area, there are 135 five star hotels in Thailand, whereas if we add all the five star hotels in Madrid, Andalusia and Catalonia together, it makes 121. If we compare some of the most important Spanish cities with Bangkok, the gap is even bigger. Barcelona has about 26 five star hotels and Madrid only 22. The size of the hotels in Bangkok is also outstanding: if we are staying in a hotel in Bangkok, chances are that we are on the 45^th stage of a tower with more stages over it. Hotels in Bangkok have usually a larger capacity, over 1,000 in most cases.
Thailand’s hotel infrastructure is more modern. Today, Thailand is still increasing its hotel capacity year after year, as can be seen in the city’s streets, with huge cranes building skyscrapers and luxury hotels even higher and more sophisticated than the existing ones.   
According to the country’s authorities, the outlook is very good, not only for Thailand but also for the 10 member countries of ASEAN. In 2015, ten Southeast Asian countries are going to open their frontiers in order to make up an alliance very similar to the EU, except for the single currency.
With this, tourism outlook is very good, as travelling from one country to another will be easier and, therefore, the number of tourists within these countries will increase. This makes previsions for Thailand even better, and that is why inversions in hotels there are increasing year after year.
Two culturally and geographically different countries that share, nevertheless, the same goal: increasing the number of visitors to their countries. Tourism is the main source of income for both countries. On one hand, Spain is losing ground year after year, even if it is still among the most visited countries in the world, with countries such as China going beyond in 2011 (56 million visitors against 53 million). On the other hand, Thailand is still climbing up all rankings, enlarging its hotel capacity and building modern hotels with an increasingly refined service.
We have to say that Thailand has also suffered from the economic European crisis, as Europeans constitute a high percentage of the total visitors, and this percentage has clearly fallen since 2008. The European recovery will be a great relief for Thailand. Hopefully the recession won’t last as long as we have been told. Both Spain and Thailand need to take a breath as soon as possible.Siempre que he intentado indagar con mayor profundidad en datos de hostelería de diferentes destinos o países, siempre encuentro dificultades y pocos datos analizados o agregados. Es curioso que el sector turístico, y en concreto el sector de la hostelería, se encuentre entre los de mayores ingresos a nivel mundial, pero con pocos datos de análisis e informes para su estudio. Porque sencillamente encuentro interesante poder llevar a cabo pequeñas y discretas investigaciones sobre un tema en concreto, en los próximos meses voy a lanzar algunas conclusiones sobre la capacidad hotelera de diversos países de referencia en el sector turístico, así como su evolución y datos que encuentre pueden suscitar cierto interés para el lector. Ya que recientemente visité Tailandia por motivos de trabajo, este post se centra en comparar ciertos indicadores entre la capacidad hotelera de España y Tailandia. Como primer dato y para que nos situemos, España cuenta con 16.247 hoteles y Tailandia con 6.877 hoteles registrados en el mayor ADS del mundo: Booking.com (seguramente quedan algunos hoteles fuera del estudio ya que el 100% de los hoteles no están registrados con booking.com, aunque si sabemos que el % es muy representativo. Algunos estudios apuntan que España tiene cerca de 19.000 hoteles en la actualidad aunque no hay una cifra oficial con la que contrastar este dato). Tailandia tiene una población mayor que la de España con 66 millones de habitantes. España ocupa la cuarta posición en el “ranking” de los países con mayor número de visitas de turistas extranjeros, y la segunda posición, por detrás de EEUU, como uno de los países que reciben mayores ingresos por dichas visitas. Tailandia sin embargo, se sitúa entre los 15 primeros en ambas categorías, pero no aparece en el top 10. El PIB de Tailandia acumula un 5,5% en lo que llevamos de año, en cuanto a España ya conocemos todos la situación. He recogido datos de las 7 zonas con mayor concentración de establecimientos hoteleros en cada uno de los dos países, y a continuación se pueden observar los resultados:
Contando solamente la ciudad de Bangkok y el enclave turístico de Phuket, el número de hoteles de 5 estrellas se eleva a 135, mientras que sumando todos los hoteles de 5 estrellas de la comunidad de Madrid, Andalucía y Cataluña no superan los 121. Si comparamos algunas de las principales ciudades españolas con la ciudad de Bangkok, la distancia es incluso más acusada. Barcelona cuenta con cerca de 26 hoteles de 5 estrellas y Madrid con solo 22. Es también destacable el tamaño de los hoteles en Bangkok. No es difícil hospedarse en un hotel de la ciudad asiática y que la habitación se encuentre en el piso 45 de una torre que todavía cuenta con más plantas por encima. Los hoteles en Bangkok son en general de gran capacidad, superando en muchas ocasiones las 1.000 habitaciones. Tailandia cuenta en su gran mayoría con un parque hotelero más actualizado que el de España. Actualmente Tailandia sigue aumentando con fuerza su capacidad hotelera año tras año, algo que se refleja en las calles de la gran ciudad, cubierta por grúas inmensas ocupadas en levantar con rapidez rascacielos y hoteles de lujo cada vez más altos y sofisticados. La perspectiva no solo para Tailandia sino para los 10 países que forman ASEAN es muy alentadora según las autoridades del país. En 2015 10 países del sudeste asiático van a abrir sus fronteras entre ellos para conformar un entorno muy similar al de la unión europea pero sin una moneda única. Con ello, las perspectivas de turismo son muy buenas, ya que se espera que la agilidad para viajar entre un país a otro aumente el número de viajes al extranjero por habitante. Este hecho no hace más que mejorar las perspectivas de futuro del turismo en Tailandia y por ello la inversión en planta hotelera no deja de aumentar cada año. Dos países muy dispares en cultura y además separados por una gran distancia, pero sin embargo comparten ambos un mismo objetivo: aumentar el número de turistas que visitan el país. Para ambos países el turismo e su fuente principal de ingresos. España está perdiendo terreno año tras año aunque sigue ocupando posiciones privilegiadas como uno de los países más visitados del mundo, aunque China le superara en 2011 con 56 millones de visitantes frente a 53 millones. Tailandia continúa escalando en los rankings, sigue aumentando con fuerza su capacidad hotelera, construyendo hoteles más modernos y con un servicio cada vez más refinado, aunque sin duda ha sufrido las consecuencias de la crisis europea. Los ciudadanos europeos constituyen un alto porcentaje del total de visitas recibidas y sin duda ha mermado tras la crisis que azota el continente desde 2008. Una recuperación europea v a significar un gran alivio para Tailandia. Esperemos que la crisis no se alargue tanto como se anuncia, tanto España como Tailandia necesitan una tregua lo antes posible.