Dealing with seasonality in tourism may seem trite but it is a complex and almost unsolvable issue. The island I live in, Majorca, witnesses this phenomenon during the so-called cold months – despite the warm winters we enjoy in this corner of the Mediterranean Sea.
What does it mean to become less dependent on seasonal factors, or shorten the off season? The tourist profile will not be the same in the peak season and in the off season. Or, in any case, it may be the same tourist in search of new and different activities, other than sun and beach.
It’s all been said before about looking for visitors in the off season. Institutions, the private sector and different tourism professionals have been working hard to find a solution to the problem in the last years, and the results obtained have been satisfactory. Sadly, these efforts have proved insufficient to guarantee an acceptable activity.
Perhaps we should be aware of the fact that the tourism infrastructure (and other types of infrastructures) must be transformed to be attractive at any time of the year. And this is extremely complicated, even in tourist areas that used to be overwhelmingly dependent on tourism.
Everything seems to flow and function smoothly during the peak season, with everybody rowing in the same direction. When the peak season is over, we see a number of changes that should not happen. Maybe they come about because of collective relaxation after a long period of intense activity: nature itself demands a break for the sector to recover, at least partially, from overcrowded beaches and mountains.
Here in Majorca, there is a good alternative to enjoy all year round: bicycle touring. If it is fostered, it will be necessary to adapt all infrastructures and, at the same time, raise awareness and educate car-drivers in caution and civic-mindedness. Today, we are far from seeing this: there are a lot of accidents, sometimes mortal. They are regrettable, and many of them could be easily avoided. If a given activity is trying to be promoted, a series of improvements should be introduced in its global planning if the goal is to really achieve success.
In my opinion, what we should do is try to smooth the descending curve in times of low demand, being aware that we don’t try to get unreachable objectives, but reasonable activity levels, better than those we have today. I don’t know what should be done to hit the nail on the head, nor anyone who can do it. But the cooperation of all the players involved (and I include myself as a citizen) is essential to improve and clear this tortuous way towards greater economic and social activity in times of low demand.Hablar sobre la estacionalidad del turismo es tocar un tema complejo, trillado y diría de casi imposible solución. En la isla en la que vivo, Mallorca, se acusa cada año durante los meses de frío o invierno cálido, como el que solemos tener en este rincón del mediterráneo.
¿Qué significa desestacionalizar la actividad o alargar la temporada? En ningún caso se puede pensar que el mismo perfil de turista que nos visita en una temporada lo va a hacer en otra. O lo hará buscando otras actividades, ocio o motivos de viaje bien distintos de cuando busca sol y playa, por ejemplo.
Hay poco que inventar en la búsqueda de visitantes fuera de la temporada alta. Hace muchos años que se trabaja por parte de instituciones, sector privado y grandes profesionales en esta línea y se han conseguido buenos resultados, lamentablemente siempre insuficientes para garantizar una actividad razonable.
Quizás, ser consciente de que una misma infraestructura turística y de todo nivel se debe transformar para ser suficientemente atractiva en cualquier época del año. Y eso es francamente complicado. Incluso para comunidades acostumbradas durante décadas a que su economía dependa de forma abrumadora de la actividad turística. Si en temporada alta todo parece fluir y funcionar como la seda, todos empujando hacia el mismo objetivo, en baja ocurren hechos que no debieran producirse. Puede que se deba a un relajamiento colectivo, después del largo período de alta actividad, los agentes se encuentran agotados. La misma naturaleza parece pedir un descanso para reponerse, en parte, de las altas ocupaciones en las playas, campo o montaña, según sea el perfil del destino.
Si se fomenta el ciclo turístico, habrá que adecuar las necesarias infraestructuras, a la vez que se invierta en concienciar y educar a los conductores de vehículos que transitan por las mismas carreteras en la prudencia y civismo. Hoy día no se dan ni una cosa ni la otra en muchos puntos viarios. Los accidentes y percances que ocurren, mortales en muchas ocasiones, son hechos lamentables y evitables en gran parte.
Como este ejemplo, podemos encontrar otros donde hay mejoras a introducir en la planificación global de la actividad que se pretende fomentar.
Creo que lo relevante en este asunto es pensar que se trata de suavizar la curva descendente en épocas de baja demanda sabiendo que no se trata de lograr objetivos inalcanzables, sino niveles de actividad razonablemente mejores a los que se dan en la actualidad. Yo no conozco qué tecla tocar para que ocurra, tampoco a nadie que la sepa tocar. Pero de la colaboración entre todos los agentes, y como ciudadano me incluyo, depende que se mejore y despeje este camino arduo hacia una mayor actividad económica y social en épocas de baja demanda.
0 Comments