Las dificultades de las PYMES del sector turístico

Today, I’m going to explain some of the features of tourism SMEs, specially focusing on their online presence and strategies. I can anticipate that SMEs will probably find it far more difficult to perform actions online than large companies. Let’s try to defend this stance.
Communication strategies allow organizations to obtain competitive advantages and differentiate from the rest. Today, having the mechanisms necessary to keep both online and offline communication going is extremely important. Companies usually consider offline, traditional, communication. Nevertheless, difficulties lie in the field of online communication; not all companies have really understood the need of having an online presence and communicating in this new environment.

Which difficulties may a SME find?

1. Generally speaking, SMEs are not as well-known as large companies. The market is not usually familiar with their brand name, which implies that these companies need to devote more resources if they want to be better known.
2. Marketing departments in SMEs usually have low budgets, and this is a limit for innovative possibilities and the improvement of commercial processes.
3. Quite often, SMEs create their own website without having previously defined their objectives.
4. They do not usually have the resources to keep a person managing a blog. As Víctor Barba states in this post, blogs can contribute to generate 55% more visitors and they use to generate 97% more links, which makes the website more visible and relevant. Besides, blogs originate valuable content for marketing. All this contributes to companies reaching a larger number of potential clients. In other words, it can lead to great benefits at a very low cost.

Hosteltur has recently published an article mentioning that one of the best solutions to the lack of brand-name in online environments is super-specialization of supply. This contributes to improve competitiveness in SMEs and independent hotels. Trying to compete against large companies in the field of tariffs is of no use, so specialization is a good alternative for SMEs to build their online presence around.
After having identified some of the difficulties that being a SME in the tourism sector entails, I’d like to remind you here that registration is still open for the aid program Alojamientos Conectados. This aid program is addressed to SMEs with less than 49 employees. The Ministry of Industry, Energy and Tourism, together with red.es, strongly support tourism SMEs: as we have seen, they find it more difficult to invest in new technologies and groundbreaking advertising campaigns. The aid program is divided into three packages, as specified on the website Alojamientos Conectados.

1. Property Management Solution (PMS), with such functionalities as booking management, rates and tariffs, check-in and check-out, billing, hosting, reporting, messages for clients and integration with different booking websites. Besides, it includes the installation of computers, laptops, a multi-function printer, an ID card reader and all the software necessary.

2. Legal Aid and Web Improvement Services. It includes a photographic report and professional video material that will be included on the establishment’s website. This material will also be included on the web pages of third parties and on different website audit services.

3. Online Marketing Service. It includes the implementation of a marketing plan with SEO and SEM web positioning, online reputation management, e-mail marketing, newsletter, geopositioning and social networking sites.  It also includes a client management improvement plan along with the adaptation of all the systems to the applicable regulations related to the protection of privacy (Ley Orgánica de Protección de Datos) and the information society and e-commerce (Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y de Comercio Electrónico).

Any establishment willing to apply can get a maximum of two out of the three packages of technological solutions offered. These are subject to the implementation of property management solutions, website improvement and online marketing. If you are interested, you can apply online through Red.es before 29 July 2013.
If you want to learn more about this aid scheme, please contact our Sales Department, where we can give you all the information you need concerning the first package offered.

Picture:  Jozelui

Hoy voy a hablar de algunos aspectos característicos de las PYMES pertenecientes al sector turístico. Concretamente, me voy a fijar en el componente online de este tipo de empresas. Adelanto que, posiblemente, una PYME tendrá más dificultades para emprender acciones en su entorno online que una empresa grande. Tratemos de argumentarlo.
La comunicación es una estrategia que permite a una organización obtener una ventaja competitiva y ser diferenciada de las demás. Hoy en día, mantener mecanismos que permitan que esta comunicación, tanto offline como online, exista es muy importante. Por lo que hace a la comunicación offline (o tradicional), las empresas suelen tenerla en cuenta. Las dificultades actuales radican en la comunicación en el campo online ya que no todas las empresas han entendido la necesidad de estar presentes y comunicarse con este nuevo entorno.
¿Cuáles son las dificultades con las que se encuentra una PYME?

1. Por lo general, las PYMES son menos conocidas. El mercado no suele conocer su marca y eso implica que este tipo de empresas tienen que dedicar más esfuerzos para darse a conocer. 
2. Los departamentos comerciales de las PYMES suelen contar con menor presupuesto, lo que limita las posibilidades de innovar y mejorar los procesos comerciales.
3. A menudo, las PYMES crean su propia página web sin haber definido, previamente, los objetivos a los que se quieren llegar.
4. No suelen tener recursos y capacidades para tener una persona que se dedique a la gestión y mantenimiento de un blog. Y como nos cuenta Victor Barba en este post, un blog puede ayudar a generar un 55% más de visitantes y suelen generar un 97% más de enlaces que hacen más visible y relevante el sitio web. Un blog  también destaca por originar contenido muy valioso para el marketing. Estas características posibilitan tener un mayor alcance de clientes potenciales que pueden traducirse en beneficios a bajo coste.

Recientemente se ha publicado un artículo en Hosteltur donde se concluye que una de las opciones para este tipo de empresas es la superespecialización de la oferta como solución a la falta de marca en Internet y a la mejora de la competitividad de las PYMES y hoteles independientes. Una alternativa para este tipo de empresas es optar por posicionarse por especialización y nunca por precio, ya que es inútil competir en ese campo con los más grandes.
Tras haber identificado algunas de las dificultades que conlleva ser una PYME y operar en el sector turístico, aprovecho para recordar que sigue abierto el plazo para solicitar la ayuda que ofrece el programa de Alojamientos Conectados. Este programa está enfocado a pequeñas y medianas empresas de no más de 49 empleados. El Ministerio de Industria, Energía y Turismo junto a red.es apuestan fuerte por las PYMES pertenecientes al sector hotelero ya que, como hemos visto anteriormente, éstas tienen más problemas para invertir en nuevas tecnologías y en campañas rompedoras.
La ayuda se compone de 3 bloques, como bien se especifica en la web de Alojamientos conectados:

1. Solución de Gestión de la Propiedad (PMS), con funcionalidades como la gestión de reservas, tarifas, entradas y salidas, facturación, alojamiento, elaboración de informes, envío de mensajes a clientes por email e integración con portales de reservas. También Incluye la instalación de equipamiento, como ordenador portátil, impresora multifunción, lector de DNI y el software necesario.
2. Servicio de Asesoría y Mejora Web. Implica la realización de un reportaje fotográfico y un vídeo profesional, la inserción del material audiovisual en la web del establecimiento y en otras de terceros, y servicios de auditoría web para evaluar distintos aspectos (accesibilidad, navegabilidad, usabilidad, seguridad, posicionamiento, calidad de contenidos y estructura de la información).
3. Servicio de Marketing Online. Incluye la realización de un plan de marketing, con posicionamiento SEO/SEM, gestión de reputación online, email marketing, envío de newsletter, geolocalización y uso de redes sociales. También incorpora un plan de mejora de la gestión de clientes y la adecuación de los sistemas a la Ley Orgánica de Protección de Datos (LOPD) y a la Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y de Comercio Electrónico (LSSICE).

Los establecimientos interesados en este programa podrán optar por un máximo de 2 paquetes de soluciones tecnológicas, de los tres que se van a ofertar. Están vinculados a la gestión de la propiedad, la mejora de la web y el marketing online. Los interesados pueden presentar las solicitudes a través de la sede electrónica de Red.es y pueden hacerlo hasta el próximo 29 de julio de 2013.
Si alguno de vosotros está interesado en obtener más información sobre este tipo de ayuda, puede ponerse en contacto con el departamento comercial de Winhotel, donde le podremos informar sobre la ayuda referente al primer paquete.